Výchovné ústavy pečují o děti a dospívající, kterým soud nařídil ústavní nebo ochrannou výchovu. Nejčastěji se jedná o mladé lidi starší patnácti let, ve výjimečných a závažných případech mohou být umístěny i děti od dvanácti let. Tato zařízení zpravidla nejsou koedukovaná, poskytují péči buď chlapcům nebo dívkám nebo nezletilým matkám. Do výchovných ústavů jsou nejčastěji umisťováni dospívající starší patnácti let po ukončení povinné školní docházky. Ve výjimečných a závažných případech, kdy dítě prochází velmi náročným obdobím nebo se dopustilo chování, které by u starších osob bylo posuzováno jako trestné, může být do výchovného ústavu umístěno i dítě mladší, zpravidla od dvanácti let.
Klienti zde žijí v malých skupinách, obvykle do osmi osob, což umožňuje individuálnější přístup a větší důraz na vztah, bezpečí a každodenní podporu. Součástí pobytu je nejen vzdělávání, ale také cílená práce na rozvoji sociálních dovedností, zvládání chování a přípravě na návrat do běžného života. Některé děti ve výchovných ústavech mají závažné poruchy chování, například výrazné potíže s pozorností a sebekontrolou, problémy spojené s užíváním návykových látek nebo chování, které vážně ohrožuje jejich další vývoj. Menší část dětí vykazuje tzv. extrémní poruchy chování, tedy opakované a vysoce rizikové projevy, které mohou zahrnovat vážné násilí, sexuálně problematické chování nebo dlouhodobé užívání návykových látek. U těchto dětí běžné výchovné postupy často nestačí a vyžadují zvlášť přísný a odborně vedený režim.
Práce s dětmi a dospívajícími ve výchovném ústavu je zaměřena především na jejich budoucnost. Cílem je podpořit mladé lidi v tom, aby byli co nejlépe připraveni na život po odchodu ze zařízení – ať už se vrátí do rodiny, nebo budou postupně přebírat odpovědnost za vlastní život. Mladí lidé se v bezpečném a strukturovaném prostředí učí zvládat náročné situace, pracovat s emocemi, nést odpovědnost za své chování a fungovat ve skupině. Velký důraz je kladen na sebereflexi, respekt k ostatním a schopnost řešit konflikty přijatelným způsobem.
Život v zařízení se liší od běžného rodinného prostředí především jasně nastaveným režimem a pravidly. Ta vytvářejí stabilní rámec, který pomáhá dětem zorientovat se, zažít předvídatelnost a pochopit souvislosti mezi chováním, odpovědností a důsledky. Motivační systém podporuje žádoucí chování a dává prostor postupnému učení se samostatnosti.
Významnou roli hraje smysluplné trávení volného času, které je v těchto zařízeních klientům nabízeno. Součástí programu mohou být také pracovní a praktické činnosti, které rozvíjejí pracovní návyky, zodpovědnost a vztah k běžným povinnostem a jsou vždy vedeny s důrazem na bezpečí a podporu ze strany pedagogických pracovníků.
Celkově zařízení nahrazuje v nezbytném rozsahu funkce, které rodina nemohla dítěti dlouhodobě zajistit – od výchovy a vzdělávání přes podporu duševního zdraví až po poradenství nebo terapeutický přesah. Cílem je vytvořit takové podmínky, aby dítě mohlo postupně posilovat své schopnosti, důvěru v sebe sama a perspektivu do budoucna.
Aktuální přehled zařízení lze nalézt zde: https://www.dbuv.cz/