Dětský domov se školou je školské zařízení pro výkon nařízené ústavní výchovy určené pro děti s nařízenou ústavní výchovou, které mají závažné poruchy chování nebo pro svou přechodnou či trvalou duševní poruchu vyžadují výchovně léčebnou péči a nemohou být vzdělávány mimo dětský domov se školou. Také pokud má dítě uloženu ochrannou výchovu, tedy dopustilo se protiprávního jednání, a to ve věku mladším 15 let, a není realizovatelný alternativní způsob nápravy jeho protiprávního jednání, je umístěno a vzděláváno pouze v rámci dětského domova se školou. Do dětského domova se školou jsou umísťovány také nezletilé matky s nařízenou ústavní výchovou nebo uloženou ochrannou výchovou a jejich děti, které nemohou být vzdělávány mimo dětský domov se školou.
Do dětského domova se školou jsou zpravidla umísťovány děti od 6 let věku do ukončení povinné školní docházky. Pokud během povinné školní docházky pominou důvody k tomu, aby dítě docházelo do školy zřízené při dětském domově, je celý případ přezkoumán a na základě žádosti ředitele je dítě zařazeno do běžné základní školy mimo dětský domov se školou.
Nemůže-li se dítě po ukončení povinné školní docházky pro pokračující závažné poruchy chování vzdělávat na střední škole mimo zařízení nebo neuzavře-li pracovněprávní vztah, je přeřazeno do výchovného ústavu.
V dětském domově se školou jsou děti rozdělovány do tzv. rodinných skupin, ty tvoří základní organizační jednotku. V dětském domově se školou je v jedné rodinné skupině nejméně 5 a nejvíce 8 dětí, zpravidla různého věku a pohlaví. Sourozenci se zařazují do jedné rodinné skupiny; výjimečně je možné zařadit je do různých rodinných skupin, zejména z výchovných důvodů. V dětském domově se školou lze v jedné budově či ve více budovách v jednom areálu zřídit nejméně 2 a nejvíce 6 rodinných skupin. Děti se do rodinných skupin zařazují se zřetelem na jejich výchovné, vzdělávací a zdravotní potřeby.
Na jejich řádnou výchovu dohlíží pedagogičtí i nepedagogičtí pracovníci, kteří vzdělávají a vychovávají děti a klienty v souladu s cíli výchovy a vzdělávání stanovenými zákonem (č. 109/2002 Sb.) a dalšími právními předpisy. Mezi pedagogické pracovníky řadíme například učitele, vychovatele, speciální pedagogy, psychology, pedagogy volného času, trenéry apod. Mezi nepedagogické pracovníky řadíme například sociální pracovníky, účetní, kuchaře nebo údržbáře.